Dado que las advertencias de calor extremo siguen vigentes en gran parte del oeste de Canadá y el clima sin precedentes se mueve hacia el este, los expertos advierten que la salud de muchos canadienses podría estar en riesgo por el aumento de las temperaturas.
El médico de la sala de emergencias de Vancouver, el Dr. Daniel Kalla, aseguró que recientemente ha visto a más pacientes que llegan con síntomas relacionados con el calor «más que nunca» en su carrera.
Algunos sufrían de agotamiento por calor y lidiaban con síntomas como mareos, mientras que otros, agregó, estaban gravemente enfermos de insolación.
Hasta ahora, el llamado «domo de calor» ha roto más de 100 récords de calor en BC, Alberta, Yukon y el NWT, y la aldea de Lytton en BC registró la temperatura más alta jamás vista en Canadá el lunes a 47.9 ºC.
El martes, la policía de Vancouver aseveró que habían sido llamados a 65 muertes súbitas y contando desde que comenzó la ola de calor, «con más víctimas reportadas por hora», mientras que los paramédicos de BC asistieron al menos a 187 llamadas de ambulancia durante el fin de semana relacionadas con el agotamiento por calor y otros 52 relacionados con el golpe de calor.
Los impactos en la salud no se conocerán hasta dentro de unas semanas, cuando se puedan evaluar los datos, indicó Sarah Henderson, directora científica de Servicios de Salud Ambiental en el Centro de Control de Enfermedades de BC.
Ancianos, enfermos crónicos con mayor riesgo
Otros expertos médicos coinciden en que ciertos segmentos de la población corren mayor riesgo de sufrir consecuencias graves para la salud debido a este tipo de calor extremo.
Esas afecciones crónicas pueden incluir enfermedades cardíacas, enfermedades respiratorias y diabetes.
Las personas obesas o que se esfuerzan demasiado en el calor, ya sea mediante el ejercicio o un trabajo al aire libre como la construcción de carreteras, también corren un mayor riesgo.
Y si usted o un ser querido comienza a vomitar, deja de orinar, se siente mareado o desmayado, o experimenta síntomas como confusión, convulsiones o contracciones musculares, es hora de ir al hospital, agregó.
