El gobierno federal aprobó un plan que permitiría a los equipos de la NHL cruzar la frontera entre Canadá y Estados Unidos para las dos últimas rondas de los playoffs de la Copa Stanley sin tener que ponerse en cuarentena.
Los miembros del equipo viajarán, tanto dentro como fuera del país, en aviones privados y se les hará una prueba de COVID-19 antes y después de la llegada, además de las pruebas diarias.
Durante las rondas de playoffs que requieren viajes transfronterizos, los jugadores vivirán en una burbuja de cuarentena modificada que incluye el hotel del equipo y la arena cuando estén en Canadá.
Las medidas exigen que no se compartan las instalaciones entre los jugadores y el público en general, y los jugadores deben limitar severamente su tiempo de interacción con el público tanto en Canadá como en los Estados Unidos.
Actualmente se requiere un período de aislamiento de dos semanas para todos los viajeros no esenciales que ingresan al país debido a la pandemia de COVID-19.
A principios de este año, los jugadores y el personal de la NHL recibieron una dispensa especial antes de la fecha límite de intercambio de la NHL de este año en abril que solo requería una cuarentena de siete días.
«La Liga Nacional de Hockey está muy agradecida por la decisión del gobierno canadiense y los funcionarios de salud federales de permitir que el equipo canadiense que avanza a las semifinales de la Copa Stanley y, potencialmente, a la final, albergue partidos en sus propias pistas», leyó un comunicado emitido por el comisionado adjunto de la NHL, Bill Daly.
Actualmente, los Winnipeg Jets y los Montreal Canadiens están jugando en la final de la División Norte y el ganador pasa a la semifinal de la Copa Stanley contra uno de los tres equipos estadounidenses.
En una serie al mejor de siete, un equipo tradicionalmente organiza los Juegos 1, 2, 5 y 7 y el otro organiza los Juegos 3, 4 y 6.
La NHL había dicho que estaba considerando trasladar al ganador de la división canadiense a los Estados Unidos para las dos últimas rondas si no podía obtener la aprobación del gobierno.
Otros equipos deportivos profesionales canadienses han tenido que trasladarse a EE.UU. para evitar viajes transfronterizos.
Los Toronto Blue Jays de las Grandes Ligas comenzaron su temporada jugando partidos en casa en Dunedin, Florida, y comenzaron a llamar a Buffalo a casa esta semana.
Toronto FC, CF Montreal y Vancouver Whitecaps de la Major League Soccer se han mudado a Orlando, Fort Lauderdale, Florida y Sandy, Utah, respectivamente.
Los Toronto Arrows de la Major League Rugby ahora tienen su sede en Marietta, Georgia, mientras que los Toronto Raptors de la NBA completaron recientemente su temporada en Tampa.
Los equipos profesionales canadienses en muchas ligas fuera de la NHL tienen una mayoría mayor, si no un complemento completo, de rivales en los EE. UU., Por lo que los viajes transfronterizos son un requisito para jugar en Canadá.
