TORONTO – Un tratamiento con anticuerpos COVID-19 de fabricación canadiense se encuentra en los estantes de los hospitales y farmacias en medio de la tercera ola de la pandemia en el país porque los médicos dicen que nunca se hizo un plan sobre cómo administrar el medicamento.
«En realidad, es muy frustrante que tengamos una terapia disponible que no podamos usar», dijo el Dr. Deepali Kuma, experto en enfermedades infecciosas.
El Bamlanivimab es un anticuerpo monoclonal dirigido contra la proteína de pico del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. El medicamento imita la capacidad del sistema inmunológico para combatir el virus y fue desarrollado por AbCellera Biologics Inc. en Vancouver con el apoyo del gobierno federal, que había comprometido hasta $175.6 millones a la compañía en mayo de 2020 para desarrollar terapias con anticuerpos.
Según Health Canada, Bamlanivimab puede prevenir que los síntomas empeoren y reducir las hospitalizaciones en pacientes de alto riesgo que están infectados con COVID-19.
El tratamiento de una dosis, que vende Eli Lilly Canada, Inc., se puede utilizar en instalaciones sanitarias como hospitales, ya que se administra por infusión en las venas de los pacientes.
Como terapia de anticuerpos, es parte de una clase importante de medicamentos que normalmente se usan para tratar enfermedades como el cáncer y la artritis reumatoide, explicó Sachdev Sidhu, profesor de genética molecular en la Universidad de Toronto, en una entrevista.
«Entonces, como método de tratamiento, es una … forma validada, por lo que esta no es una metodología improvisada», informó Sidhu, que se especializa en ingeniería de anticuerpos.
Health Canada autorizó el medicamento en noviembre de 2020 bajo la orden provisional relativa a la importación, venta y publicidad de medicamentos para su uso en relación con COVID-19.
Según Health Canada, se compraron 26.000 dosis del tratamiento por 40 millones de dólares y se distribuyeron entre las provincias. Sin embargo, casi ninguna de esas dosis se ha utilizado.
Países de todo el mundo han estado usando Bamlanivimab para ayudar a mantener a los pacientes con COVID-19 fuera del hospital y reducir las muertes durante meses. Más de 400.000 pacientes con COVID-19 en todo el mundo se han beneficiado del fármaco, según Michael McDougall, portavoz de Eli Lilly.
Actualmente, hay otros cuatro tipos de medicamentos de anticuerpos fabricados por diferentes compañías, a la espera de la aprobación de Health Canada. La agencia le dijo a los medios que estaba acelerando estas revisiones, pero no podía brindar un cronograma más preciso sobre cuándo se podría tomar una decisión.
Según AbCellera Biologics, los estudios han demostrado que el tratamiento es eficaz contra el SARS-CoV-2 y la variante identificada por primera vez en el Reino Unido.
A pesar de esto, las autoridades de salud provinciales aún no han puesto el tratamiento a disposición de los canadienses.
Mientras tanto, la reciente revocación de la autorización de uso de emergencia de Bamlanivimab por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU. podría causar cierta confusión en el público.
