La economía se ha visto duramente afectada por la pandemia, en el caso de las empresas LGBTQ el viaje ha sido más difícil, teniendo que optar por los programas de ayuda federal, al mismo tiempo que intentan hacer negocios en su camino.
La pregunta que todos se hacen es si los programas dirigidos a empresas propiedad de LGBTQ están haciendo el trabajo, y los propietarios aseguran que la ayuda dirigida a nivel federal sigue siendo un paso por detrás de lo que está disponible en el sector privado.
El problema agravado es que los programas más amplios no parecen recopilar datos de diversidad sobre la propiedad que, según los empresarios LGBTQ, podrían rastrear mejor los cambios en la contratación pública, por ejemplo.
«Los programas federales todavía están en su infancia y siento que tienen mucho camino por recorrer para ponerse al día incluso ahora», afirmó Connie Stacey, presidenta y fundadora de Growing Greener Innovations de Edmonton, que vende baterías de alta gama y tecnología solar.
«Para ser honesto, es la primera vez que vemos iniciativas que están surgiendo para apoyar a diversos grupos, pero estamos muy lejos de ver el impacto real de lo que podrían estar haciendo», agregó.
La Cámara de Comercio LGBT+ asegura que hay más de 28.000 empresas de este tipo en el país, que contribuyen con un estimado de $22 mil millones en actividad económica y emplean a más de 435.000 personas.
A menudo pertenecen al sector de los servicios alimentarios, que se ha visto muy afectado y es probable que tarde más en recuperarse porque a menudo se basa en interacciones en persona.
Las empresas son generalmente más pequeñas y más nuevas que las empresas que no son propiedad de LGBTQ. Eso significa que tienden a tener menos dinero en reserva cuando los tiempos se ponen difíciles y menos conexiones en las que confiar.
Para aquellos en otras áreas, como la compañía de energía verde de Stacey, el desafío también se toma en serio al competir por grandes contratos de adquisiciones.
El director ejecutivo de la cámara, Darrell Schuurman, expuso que aproximadamente la mitad de los miembros del grupo han ocultado su propiedad LGBTQ en un momento u otro. Casi un tercio ha dicho que perdió contratos debido a su propiedad.
Esa preocupación general daña su potencial de crecimiento porque están ocultando una parte de quienes son, dijo Schuurman.
«Cuando se combina eso con la pandemia y la crisis económica, se agregan mayores desafíos», agregó.
Los programas de ayuda federal han distribuido miles de millones a las empresas para ayudar a mantenerlas a flote a medida que los ingresos caían a medida que se imponían las restricciones de salud pública, incluso cuando los gastos se mantenían estables.
Schuurman afirmó que muchos de sus miembros no pudieron acceder a algunos de los programas desde el principio debido a su estructura. Por ejemplo, muchos tenían empleados contratados, lo que significaba que no podían acceder al subsidio salarial porque no tenían una nómina tradicional.
Las preguntas sobre ayudas forman parte de una encuesta que la cámara ha enviado a sus miembros. Los datos preliminares deberían estar disponibles el próximo mes.
Desde entonces, los liberales han realizado cambios que, según Schuurman, deberían ayudar a muchas empresas que originalmente estaban cerradas.
Lo que la cámara está buscando ahora es un impulso mayor para diversificar los esfuerzos de adquisiciones federales para brindar a los miembros la oportunidad de competir por contratos.
