Con la demanda atenuada por la pandemia de COVID-19 y un crecimiento en la oferta, la tasa de disponibilidad de apartamentos de alquiler en Ottawa aumentó al 3,9% en octubre de 2020 y más del doble de lo que era en 2019.
En su informe anual del mercado de alquiler, Canada Mortgage and Housing Corporation describió un aumento en la tasa de vacantes en los vecindarios centrales de Ottawa y en áreas populares entre los estudiantes y/o con muchas unidades de nueva construcción: Sandy Hill/Lowertown, Alta Vista, Chinatown/Hintonburg/Westboro.
Los factores que describió en el informe como posibles impulsores del aumento de la tasa de desocupación de apartamentos, a nivel local, no sorprenderán a nadie que esté rastreando los impactos de la pandemia COVID-19: reducción de la inmigración, menos estudiantes alquilando y trabajo remoto.
La capacidad de trabajar en línea o la pérdida de empleos puede haber llevado a algunos jóvenes a quedarse en casa o regresar allí, afirmó Shaker. Algunos podrían haber decidido compartir una habitación con otras personas, y otros inquilinos podrían haber elegido mudarse a la propiedad de la vivienda.
Las estimaciones de la encuesta del mercado de alquiler de CMHC indican que, si bien la oferta aumentó en 2.316 unidades, el número de unidades recientemente ocupadas fue menos de la mitad, en 887.
Profundizando en las vacantes locales, los datos de CMHC muestran una variación considerable entre los apartamentos en diferentes puntos de precio. Para aquellos con alquileres de $1350 o más, la tasa de desocupación fue del 6.2% en octubre de 2020. Esto se redujo al tres por ciento para las unidades entre $1.200 y $1.349, y aún más al 2.3% y 1.7% para aquellos con alquileres entre $1.050 y $1.199 y $900 y $1.049, respectivamente.
Los apartamentos de alquiler más bajo podrían ser el hogar de inquilinos a largo plazo, afirmó Shaker. Los alquileres más caros pueden haber sido desocupados por aquellos que optaron por comprar una casa. Y luego están las nuevas unidades que se ponen en línea, que según Shaker pueden tardar un tiempo en alquilarse por completo.
CMHC informó que el alquiler promedio pagado por un apartamento de alquiler de dos habitaciones en Ottawa (esto no incluye condominios) en octubre de 2020 fue de $ 1,517. Para un apartamento de una habitación, esto era $ 1244 y para un soltero, $ 1.000.
El alquiler medio de un apartamento de dos habitaciones en Ottawa aumentó un 5,2%, un crecimiento inferior al 8% del año anterior. Y los alquileres aumentaron en unidades de todos los tipos de dormitorios.
Pero «la inteligencia de mercado sugiere», según el informe de CMHC, «que los propietarios de unidades de alquiler especialmente diseñadas estaban ofreciendo bonificaciones (un mes gratis, etc.) en lugar de reducir las rentas solicitadas, por lo que continuamos viendo un crecimiento tanto en el promedio como en pidiendo rentas en ese segmento de mercado».
Y con las «escasas vacantes en los tres años anteriores», la tasa de vacantes de Ottawa fue del 1.8% en 2019, del 1,6% en 2018 y del 1.7% en 2017, «se alentó a los propietarios a aumentar los alquileres una vez que una unidad está vacante», informe anotado.
En Gatineau, mientras tanto, la tasa de disponibilidad de 1,6 se mantuvo sin cambios desde 2019, con la demanda a la par con un fuerte crecimiento en la oferta de apartamentos de alquiler. A lo primero contribuyó un aumento del 18% en el número de personas que se fueron de Ontario a Quebec en el último año, según CMHC.
“Es probable que los hogares de Ottawa decidieran mudarse al área de Gatineau en mayor número de lo habitual, atraídos por un mercado más asequible”, concluye el informe.
«Este factor habría ayudado a aumentar el número de posibles inquilinos en el área, ya que aproximadamente tres cuartas partes de los hogares optan por alquilar cuando llegan».
