El ministro de seguridad pública, Bill Blair, acusa a los conservadores de encender el debate en torno a los reclusos que han recibido las vacunas COVID-19, diciendo que «no tiene tiempo» para esa retórica.
600 presos federales ya han comenzado a recibir las vacunas COVID-19 de Moderna como parte de un proyecto piloto.
Como parte de este lanzamiento inicial, se están entregando 1.200 dosis a las cárceles de todo el país y se van a los reclusos con problemas de salud subyacentes o que son personas mayores. La población carcelaria en general tendrá que esperar su turno, como la mayoría de los canadienses.
Blair declaró que la decisión no es política, sino que se basa en la orientación de los profesionales de la salud pública.
“Se trata realmente de pruebas y de los consejos de salud que estamos recibiendo. Tenemos el deber de cuidar a las personas que están bajo nuestra custodia”, aseguró Blair.
Es un movimiento que provocó un debate entre los políticos federales y provinciales sobre a quién se le da prioridad en las primeras etapas de la campaña de vacunación masiva.
La crítica conservadora de seguridad pública, Shannon Stubbs, citó el caso del asesino en serie de BC, Robert Pickton, que está cumpliendo cadena perpetua por matar al menos a seis mujeres.
Stubbs sugirió, sin evidencia, que debido a que Pickton tiene 71 años, podría estar recibiendo una vacuna «antes que los ancianos indígenas que han quedado atrás como resultado de sus crímenes».
Es este tipo de comentario, asegura Blair, el que no ayuda. Señaló que el gobierno no niega a los reclusos una atención médica adecuada debido a sus delitos pasados.
Como exjefe de policía de Toronto, Blair aseveró que él mismo no es «terriblemente comprensivo» con los delincuentes.
“Pero eso no nos exime de la responsabilidad de brindarles la atención médica adecuada”, agregó.
Además afirmó que algunos miembros de la oposición están citando nombres de algunos de los infractores más «atroces» para provocar indignación.
“Y eso está bien, esa es una táctica de ellos. Francamente, no estoy involucrado. No tengo tiempo para eso en este momento «.
El grupo de presos elegibles representa un grupo muy pequeño de «menos del 5%» de los encarcelados, aseguró Blair.
“Hay una cohorte muy pequeña de personas en nuestras instituciones federales que son ancianos, que tienen condiciones de salud preexistentes, que en cualquier otra circunstancia, si no estuvieran encarcelados, hubieran sido elegibles para el primer lanzamiento que se lleva a cabo en las provincias.»
Blair reiteró que el esfuerzo de vacunación sigue el consejo del Comité Asesor Nacional de Inmunización (NACI), que está proporcionando al gobierno federal orientación sobre la priorización de las vacunas.
NACI ha sugerido que los residentes y el personal de los entornos de vida en congregación que brindan atención a las personas mayores deben estar entre la primera fase de las vacunas, y que los residentes y el personal de las instalaciones correccionales deben tener prioridad en la segunda fase de las vacunas.
El riesgo de infección es mayor en lugares donde es posible que las personas no puedan practicar el distanciamiento físico, dijo NACI en sus recomendaciones , y agregó que «muchos residentes en estos entornos tienen un acceso desigual a la atención médica».
Hasta el viernes, más de 257.000 canadienses han recibido vacunas, lo que representa el 0,67 por ciento de la población. El gobierno federal ha dicho que cualquiera que quiera una vacuna podrá obtenerla a fines de 2021.