El primer ministro, Justin Trudeau, anunció que el gobierno federal eligió a un alto comandante militar para dirigir el esfuerzo de distribución de la vacuna COVID-19, mientras el país se prepara para una campaña de vacunación masiva.
Trudeau dijo el General de División Dany Fortin, el actual jefe de personal del Comando de Operaciones Conjuntas de Canadá y ex comandante de la misión de la OTAN en Irak, encabezará la logística y las operaciones de vacunas dentro de una nueva rama de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC).
Más allá de su extenso servicio en el extranjero, Fortin también participó en la planificación de las misiones de CAF en hogares de cuidados a largo plazo afectados por la pandemia durante el verano. Los desgarradores informes que produjeron los soldados después de trabajar en esos hogares hicieron que el gobierno federal redactara nuevas directrices sobre el cuidado de las personas mayores.
Trudeau afirmó que el gobierno está creando un nuevo centro con apoyo militar dentro de PHAC, el Centro Nacional de Operaciones, para ayudar a coordinar el despliegue de millones de dosis de vacunas en los próximos meses.
«Canadá está bien preparado para el lanzamiento de vacunas a gran escala, pero esta será la inmunización más grande en la historia del país. Debemos llegar a todos los que quieran una vacuna, sin importar dónde vivan», anunció Trudeau.
El Primer Ministro manifestó que las fuerzas armadas ayudarán a planificar y abordar desafíos urgentes, como los requisitos de almacenamiento en frío para las prometedoras vacunas Pfizer y Moderna. Los militares también ayudarán a Ottawa a vacunar a algunas comunidades indígenas y rurales donde los servicios de atención médica son limitados.
«Este será un gran esfuerzo, pero juntos, Canadá puede y lo hará», aseveró Trudeau.
El premier de Ontario, Doug Ford, también eligió a un líder militar, el general Rick Hillier, ex soldado de alto rango y jefe de personal de defensa (CDS) de Canadá, para liderar esfuerzos similares de vacunas en la provincia.
Mientras el gobierno federal está adquiriendo la droga, dependerá de las provincias y territorios hacer que los canadienses reciban las dosis. Hillier sostuvo que, a pesar de las enormes incertidumbres sobre los posibles tiempos de entrega, su objetivo es tener algún tipo de estructura de distribución para el 31 de diciembre.
Hillier afirmó que el nombramiento de Fortin es un avance positivo porque el general tiene los conocimientos necesarios para ejecutar un despliegue complicado.
«Es el líder más increíble. No podría alabarlo lo suficiente. Estoy tan absolutamente encantado de que esté al mando del grupo de trabajo. Somos bendecidos como nación por tenerlo», agregó Hillier, elogiando los esfuerzos de Fortin en la guerra en Afganistán.
