Los pediatras de Ontario afirman que sus pedidos de apoyo financiero y logístico, necesarios para hacer más vacunas contra la influenza durante la pandemia de COVID-19, hasta ahora no han sido atendidos y temen que se avecina una «crisis inminente».
«Nos (…) gustaría expresar nuestras preocupaciones urgentes con respecto a una crisis inminente en la vacunación contra la influenza», aseguró una petición en línea lanzada en Change.org el sábado por la sección de pediatría de la Asociación Médica de Ontario.
«En este momento, Salud Pública parece esperar el status quo de años pasados, cuando consultorios médicos individuales y clínicas dispersas contra la influenza administraban vacunas contra la influenza».
Los funcionarios de salud pública y los expertos en atención médica han enfatizado la importancia de vacunarse contra la gripe este año para evitar sobrecargar aún más al sistema de atención médica durante la pandemia.
Los pediatras dicen que el brote de coronavirus hace que sea más crítico que nunca que los niños se vacunen contra la gripe, no solo porque la gripe puede enfermarlos gravemente, sino también porque pueden transmitir fácilmente el virus a personas vulnerables, como los ancianos, para quienes tanto la gripe y COVID-19 pueden ser muy peligrosos.
Pero los proveedores de atención médica no podrán administrar casi la cantidad normal de vacunas contra la influenza en sus oficinas y clínicas este año, dicen, debido a los protocolos de seguridad de COVID-19, como eliminar las salas de espera abarrotadas, atender a los pacientes solo con cita previa, y el tiempo necesario para una limpieza y desinfección rigurosa de las salas de examen entre cada vacunación.
La solución, dicen, es «planificar clínicas de vacunación contra la influenza a gran escala y basadas en la comunidad en toda la provincia», que se llevarían a cabo en lugares grandes que permitan el distanciamiento físico, así como en clínicas al aire libre o para vehículos.
«Esto garantizaría que podamos administrar la vacuna contra la gripe de manera segura universalmente en toda la provincia en grandes cantidades, de manera rápida y eficiente», dice la petición.
Obstáculos logísticos para las vacunas contra la gripe
Los médicos están ansiosos por poner en funcionamiento estas clínicas tan pronto como la vacuna contra la influenza de este año esté disponible en octubre, pero no es algo que las prácticas médicas comunitarias puedan establecer por su cuenta, dijo el Dr. Jacob Rosenberg, pediatra de Woodbridge, Ontario.
«No podemos simplemente traer montones de personas para hacer fila y vacunarse contra la gripe de la misma manera que lo hemos hecho en nuestra oficina en el pasado», dijo en una entrevista.
Rosenberg calculó que solo su oficina vacunó de 4.500 a 5.000 niños contra la influenza el año pasado, principalmente a través de clínicas de fin de semana para la influenza que atenderían a más de 150 niños en un período de tres a cuatro horas.
Después de que golpeó el COVID-19, Rosenberg y sus colegas se comunicaron con el departamento de salud pública de la región de York para solicitar ayuda logística para organizar clínicas al aire libre o alquilar un lugar grande. También pidieron apoyo y suministros de enfermería, como refrigeración portátil para mantener las vacunas a la temperatura adecuada.
Los departamentos de salud pública ‘se estiraron’
El Departamento de Salud Pública de la Región de York respondió con un documento de orientación y una lista de verificación sobre cómo planificar y operar una clínica de gripe segura para COVID, pero dijo que no podía brindar apoyo logístico adicional.
La respuesta fue frustrante, dijo Rosenberg.
«Lo que estamos diciendo es que no creemos que podamos hacerlo por nuestra cuenta. Necesitamos ayuda».
El Dr. Karim Kurji, oficial médico de salud de la región de York, dijo que «ciertamente aplaudimos sus esfuerzos para afrontar el desafío este año», dijo.
Pero los departamentos de salud pública también están «estirados» a medida que manejan la crisis de COVID-19 y aumentan los esfuerzos para entregar la vacuna contra la influenza a los proveedores de atención primaria, dijo Kurji.
Salud Pública también llevará a cabo clínicas de inmunización en hogares de cuidados a largo plazo y poblaciones vulnerables a las que es más difícil llegar, dijo.
