LONDON – Irene Deschenes, quien sobrevivió al abuso sexual infantil por parte de un sacerdote local, está pidiendo a la Diócesis Católica de la ciudad, que abandone su apelación en lo que ha sido una batalla legal de décadas.
«Estamos desafiando a la diócesis a hacer más, a tratarnos con más cuidado y compasión cuando nos presentamos y a no llamar a sus abogados cuando las víctimas se presentan», dijo Descehens.
Deschenes y sus seguidores se reunieron fuera de la Basílica de San Pedro en el centro de Londres para una vigilia el martes.
La vigilia se produce casi un mes después de que Deschenes se enteró de que la diócesis estaba apelando una decisión del Tribunal de Apelaciones de Ontario a su favor ante el Tribunal Supremo de Canadá. La decisión del tribunal inferior le permite reabrir un acuerdo civil que alcanzó con la iglesia por los abusos que enfrentó cuando era niña.
Deschenes dice que se siente revictimizada por el proceso que se ha prolongado durante décadas.
«Quiero mantenerme firme para que otros sobrevivientes sepan que hay justicia y que podemos encontrarla juntos», dijo.
«No es fácil hacerlo público. La mayoría de los sobrevivientes no lo hacen público. Pero comencé esto y creo que debería terminar».
Una batalla de décadas
El padre Charles Sylvestre se declaró culpable en agosto de 2006 de agresiones sexuales que involucraron a 47 víctimas, incluido Deschenes. Todas las niñas tenían menos de 18 años. Sylvestre murió en la cárcel en 2007.
En el caso de Deschenes, fue abusada sexualmente entre 1971 y 1973, mientras estudiaba en la escuela católica St. Ursula y era miembro de la parroquia de Sylvestre en Chatham, Ontario. Tenía 10 años cuando empezó.
«Ser abusada sexualmente de niña es lo suficientemente traumatizante; seguro que cambia quién eres», dijo Deschenes. «Pero ser abusado sexualmente por el párroco solo agrega otra capa y no creo que la iglesia entienda esa parte».
Ella denunció el abuso en 1992 y pudo llegar a un acuerdo financiero con la diócesis en 2000, creyendo que los funcionarios de la iglesia no sabían que el padre Sylvestre se estaba aprovechando de las niñas.
En 2006, quedó claro que la diócesis había recibido informes policiales desde 1962 que detallaban acusaciones contra Sylvestre de abuso sexual que involucraba a tres niñas. Esto llevó a Deschenes a volver a los tribunales para reabrir su acuerdo.
Un juez de Ontario acordó que su caso podría reabrirse, pero la diócesis se defendió y llevó el caso al Tribunal de Apelaciones de Ontario.
En mayo, la diócesis perdió ese atractivo, despejando el camino para que Deschenes siguiera adelante con su demanda.
Luego, en agosto, la diócesis dijo que apelaría la decisión de la Corte de Apelaciones de Ontario ante la Corte Suprema de Canadá.
La Diócesis da la bienvenida a las oraciones por las víctimas de abuso
La vigilia del martes, organizada por Deschenes, coincide con la misa anual de la diócesis para las víctimas y sobrevivientes de abuso sexual, que se celebra el 15 de septiembre, el Memorial de Nuestra Señora de los Dolores, en el calendario católico.
En un comunicado de prensa de la diócesis, el reverendo John P. Comiskey invitó a la gente a orar por las víctimas y sobrevivientes de abuso.
«Por todos los heridos por el abuso y por sus seres queridos, especialmente aquellos separados de sus comunidades de fe: que encuentren la paz, la curación, el perdón y la reconciliación. Que su fe y confianza sean restauradas, y que no se les impida volver De regreso a la iglesia cuando lo necesite. Roguemos al Señor «, dice la oración.
Deschenes dijo que las oraciones no son suficientes. Ella dice que la diócesis necesita brindar apoyo a las víctimas.
