Por primera vez en la historia, tres canadienses avanzaron a la cuarta ronda del magnífico Grand Slam. Felix Auger-Aliassime de Montreal, Vasek Pospisil de Vancouver y Denis Shapovalov de Richmond Hill, Ontario, son las estrellas que compiten en Nueva York.
Vasek Pospisil se sentía agotado después de perder sets seguidos en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos el sábado. Pero una visita oportuna de un fisioterapeuta al comienzo del cuarto set ayudó a cambiar las cosas para el canadiense de 30 años.
Pospisil se recuperó para vencer al sembrado No. 8 Roberto Bautista Agut de España 7-5, 2-6, 4-6, 6-3, 6-2 para avanzar a la cuarta ronda del Abierto de Estados Unidos por primera vez en su carrera.
El jugador de Vancouver, que ya estaba lidiando con una distensión abdominal, agregó una distensión en el cuádriceps derecho a sus dolencias en algún momento durante el partido del sábado y pidió un tiempo fuera médico dos juegos en el cuarto set.
«En ese momento sabía que no había lugar para el error, así que solo dije: ‘bueno, está bien, si juego un partido perfecto ahora, si gano dos sets más puedo ganar el partido’, y sí, simplemente sucedió de esa manera», dijo Pospisil.
«Jugué agresivo, ejecuté extremadamente bien… Jugué dos sets bastante impecables en el cuarto y quinto».
Pospisil dijo que ambas lesiones son manejables, pero las controlará antes de su próximo partido el lunes contra el sembrado No. 21 Alex de Minaur de Australia.
Auger-Aliassime se abre camino a la cuarta ronda
Más tarde el sábado, el sembrado No. 15 Felix Auger-Aliassime de Montreal aplastó a Corentin Moutet de Francia 6-1, 6-0, 6-4, convirtiéndolo en el tercer canadiense en avanzar a la cuarta ronda del torneo de Grand Slam.
Aliassime superó los dos primeros sets antes de que Moutet luchara en el tercero.
«Fue interesante, porque aunque ganas los dos primeros sets fácilmente, tienes que olvidarte de ellos», dijo Aliassime. «Te encantan dos sets. Eso es principalmente. Obviamente es mejor que estar deprimido.
«Lo veía como, está bien, incluso si está jugando mejor, sabía que su espalda estaba contra la pared, ahora no tiene nada que perder. Va a intentarlo todo».
Récord 3 canadienses en octavos de final
Auger-Aliassime y Pospisil se unieron a Denis Shapovalov de Richmond Hill, Ontario, en los octavos de final. Shapovalov venció al estadounidense Taylor Fritz en cinco sets el viernes.
Antes de este torneo, tres hombres canadienses nunca habían avanzado a la tercera ronda del evento en el mismo año. Ahora, Shapovalov, Auger-Aliassime y Pospisil están a cuatro victorias de igualar la hazaña de su compatriota canadiense Bianca Andreescu del año pasado cuando capturó el título femenino en el evento.
Ningún canadiense ha alcanzado los cuartos de final en el US Open, con un 0-12 en los octavos de final.
Pospisil, clasificado en el puesto 94, llegó al partido 0-3 en su carrera contra Bautista Agut.
La victoria del sábado fue la segunda sorpresa consecutiva de Pospisil en el torneo. Venció a su compatriota canadiense y sembrado No. 25 Milos Raonic en la segunda ronda.
Pospisil parecía encaminarse hacia la derrota después de perder el segundo y tercer set contra Bautista Agut, pero un descanso tardío puso al canadiense por delante 5-3 en el cuarto antes de que sirviera fácilmente el set.
Pospisil se ganó un quiebre temprano en el quinto set en camino a una ventaja de 3-1, luego quebró a Bautista Agut una vez más para subir 5-2.
«(El fisioterapeuta) realmente ayudó mucho cuando llegó a la cancha», dijo Pospisil. «Aflojó (el quad) y lo ató, lo que realmente pareció hacer maravillas y realmente no lo sentí en mi servicio después de eso».
Pospisil tuvo 19 aces y 70 ganadores, incluso en el punto final. Convirtió cuatro de ocho puntos de quiebre y salvó 12 de 15.
