Los canadienses que deseen salir del país, podrán elegir entre casi 50 destinos internacionales que no requieren que los viajeros de este país se pongan en cuarentena al llegar.
El nuevo coronavirus ha cancelado o pospuesto los planes de viaje durante casi seis meses, y no se vislumbra un final para la batalla por controlar el virus hasta el momento.
Los canadienses se encuentran entre los viajeros más importantes del mundo, y una lista cada vez mayor de naciones está dando la bienvenida a los turistas de Canadá, desesperados por superar parte de la devastación causada por COVID-19.
«Los canadienses son vistos como turistas deseables en el extranjero, ya que nuestros números de casos son considerablemente bajos y el mundo considera que lo hemos administrado con éxito», escribió Kashlee Kucheran, director ejecutivo y editor del blog de viajes Travel Off Path.
Descuentos para vuelos y hoteles por temporada
Las «ventajas» de viajar ahora incluyen tarifas con descuento para vuelos y hoteles y la «oportunidad de ver ciudades invadidas como París o Ámsterdam sin las hordas de turistas», dijo Kucheran, cuyo blog ha documentado cuidadosamente dónde pueden viajar los canadienses con pocos o sin restricciones.
Según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, el 40% de todos los destinos en todo el mundo habían aliviado las restricciones al turismo al 30 de julio, mientras que más de la mitad aún tenían sus fronteras cerradas a los turistas.
A medida que los destinos vuelven a abrir, las compañías aéreas de Canadá están aumentando su servicio, incluida Air Canada, que planea aumentar sus rutas y frecuencias a muchos destinos internacionales en septiembre y octubre.
Air Transat reanudó sus operaciones el 23 de julio, diciendo que planea ofrecer rutas reducidas a Europa y tres ciudades de Estados Unidos: Fort Lauderdale, Nueva Orleans y Orlando.
La aerolínea también ofrece una guía práctica que los viajeros pueden consultar en línea aquí.
Evitar viajes no esenciales
Pero tenga en cuenta que el gobierno canadiense no ha cambiado su advertencia, implementada el 19 de marzo, de que todos los canadienses eviten cualquier viaje no esencial fuera del país. Canadá también recomienda evitar todos los viajes en cruceros fuera de Canadá hasta nuevo aviso.
El viernes, Canadá extendió hasta el 30 de septiembre sus restricciones de viajes internacionales que prohíben a todos los no residentes ingresar al país, así como el período de cuarentena obligatorio de 14 días para los canadienses que regresan del extranjero.
El incumplimiento de las restricciones bajo la Ley de Cuarentena puede resultar en una multa máxima de $ 750,000 y seis meses de prisión. Cualquiera que contravenga el acto y cause riesgo de muerte o lesiones corporales graves a otra persona podría enfrentar una multa de hasta $1 millón y una pena de prisión de hasta tres años.
Esperar lo inesperado
«El ansia de viajar definitivamente está ahí para nuestros viajeros», dice Tullia Marcolongo, directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Asistencia Médica para Viajeros con sede en Toronto. «Vemos a mucha gente planeando viajes para finales del otoño o principios del próximo año».
Ella insta a los posibles viajeros a estar completamente informados sobre los requisitos de entrada y sobre lo que está sucediendo con el virus en su destino.
El gobierno federal advierte a quienes están pensando en viajar al extranjero, que las restricciones de viajes internacionales «están cambiando rápidamente y pueden ser impuestas por países con poca advertencia.
El gobierno canadiense solicita a los ciudadanos que viajan al extranjero que se registren en el servicio de Registro de Canadienses en el Extranjero para permitir la notificación de emergencia y para garantizar que el seguro médico de viaje cubra el COVID-19. Una vez en su destino, siga la guía de las autoridades locales cuando se trata de máscaras o encierros, y evite las grandes multitudes.
Sin prohibición de viajes
A pesar de las graves advertencias del gobierno, la decisión de viajar aún recae en los canadienses, dice Marion Joppe, profesora de gestión turística en la Universidad de Guelph.
Otro escollo es el seguro médico de viaje. Algunos países exigen que los visitantes proporcionen una prueba de cobertura y es un gran riesgo viajar en una pandemia sin ella, dice Joppe. Pero ella sabe de solo dos compañías de seguros que brindan cobertura COVID-19 a canadienses que viajan internacionalmente y solo una que cubre destinos en EE. UU.
Ella insta a los viajeros a investigar sobre la cobertura, incluso si viajan dentro de Canadá.
También es importante recordar que las restricciones internacionales están cambiando rápidamente, especialmente porque algunas regiones están experimentando una segunda ola de casos.
Las cifras solo han empeorado y, a partir del 1 de agosto, todos los visitantes deben presentar una visa de salud para su aprobación y cumplir con una cuarentena de 14 días a su llegada.
Quedarse en casa y ver Canadá
No hay duda de que a los canadienses les encanta viajar. Según Statistics Canada, los residentes canadienses realizaron 316 millones de viajes nacionales e internacionales en 2018, gastando cerca de $84 mil millones.
Más del 70% de los viajes internacionales de los canadienses fueron a EE. UU. En 2018, siendo México, Cuba, el Reino Unido, República Dominicana y China los siguientes cinco destinos más populares.
Según la organización de turismo de las Naciones Unidas, Canadá ocupó el séptimo lugar en el mundo en gasto en viajes internacionales , y aterrizó entre países con mucha más población, incluidos China, Estados Unidos, Rusia y Alemania.
Las cifras de 2020 seguramente serán muy diferentes, pero es importante tener en cuenta que el 88% de esos viajes hace dos años fueron dentro de Canadá, donde los residentes gastaron casi $ 46 mil millones.
Las autoridades han pasado meses instando a los canadienses que necesitan unas vacaciones más allá de su propio patio trasero o balcón a que exploren más Canadá.
«Tenemos un país tan grande y hermoso y hay tantas cosas que hacer», dice Marcolongo.
La Mesa Redonda de Viajes y Turismo de Canadá ha elaborado un mapa interactivo que muestra a dónde puede viajar en Canadá según la provincia desde la que viaja y en qué provincia reside.
