Aproximadamente más de 3.000 viajeros han regresado al país y no tenían un espacio apto para su cuarentena obligatoria, por lo que han pasado el período de cuarentena de dos semanas en un hotel pagado por el gobierno federal, según la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC).
Las personas, después de su llegada a Canadá, pasan por un control exhaustivo por un equipo de especializado, y luego son acompañados a sus habitaciones.
11 sitios federales en Canadá
A fines de julio, el costo de proporcionar los sitios de cuarentena había excedido los $ 37 millones, dijo la PHAC.
«Las instalaciones de cuarentena se utilizan para alojar a las personas que ingresan a Canadá y que no pueden aislarse o ponerse en cuarentena porque no pueden cumplir con las condiciones de la orden de aislamiento obligatorio (por ejemplo, viven con una persona vulnerable, no tienen transporte privado si tienen síntomas)», aseguró el portavoz de la Agencia de Salud Pública de Canadá, Geoffroy Legault-Thivierge en un comunicado.
La agencia no dio un desglose detallado de los costos, pero dijo que incluyen alojamiento, comidas, transporte, controles de salud y seguridad. Algunos sitios de cuarentena tienen una enfermera especializada en el lugar las 24 horas, los 7 días de la semana.
Hay 11 sitios de cuarentena federal en todo el país, y otros dos administrados conjuntamente por los gobiernos federal y provincial. Los 11 sitios federales pueden albergar a un total de 1.500 personas, dijo Legault-Thivierge.
Alojamiento en hoteles como última opción
Las habitaciones están disponibles solo como último recurso, dijo la portavoz de PHAC, Tammy Jarbeau, en un comunicado.
«Esperamos que la mayoría de los viajeros se pongan en cuarentena en su propia casa (…) si esto no es posible, los viajeros son responsables de hacer arreglos alternativos para los alojamientos de cuarentena que estén dentro de sus propios medios financieros» afirmó Jarbeau.
Habitaciones reservadas en marzo
El gobierno federal reservó las habitaciones del hotel poco después de emitir una orden de salud pública el 25 de marzo que requiere un período de cuarentena de 14 días para los viajeros que regresan a Canadá.
La presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Hoteles de Canadá, Susie Grynol, dijo que el grupo trabajó con Ottawa para asegurar una pequeña cantidad de hoteles cerca de los aeropuertos internacionales para permitir que las personas estén en cuarentena.
«Estamos orgullosos de apoyar a la salud pública en sus esfuerzos por aplanar la curva, pero no fue un ejercicio de generación de ganancias», dijo en un comunicado. «En ese momento, la mayoría de los hoteles estaban prácticamente cerrados».
El gobierno no revelará qué hoteles se están utilizando como instalaciones de cuarentena para proteger la privacidad y seguridad de quienes se alojan allí, dijo la PHAC.
Comida, lo esencial traído a la puerta
Vijayendra Yalavarthi, quien llegó a Toronto desde India en junio bajo el programa federal de trabajadores calificados, dijo que lo llevaron al hotel en una ambulancia después de decirle a los funcionarios fronterizos que su alquiler de Airbnb no funcionaba.
La comida se dejaba fuera de la habitación tres veces al día.
«La porción de la cena es realmente buena», dijo Yalavarthi. «Solían experimentar mucho. Te daban… como arroz con recetas indias como paneer o curry. Ellos … lo prueban, y en realidad es muy bueno».
Los familiares y amigos no podían visitar el hotel, pero la Cruz Roja Canadiense llamaba una vez al día, dijo Geauvreau.
Había controles de salud dos veces al día, durante los cuales las enfermeras se paraban fuera de la habitación, le tomaban la temperatura y le hacían una serie de preguntas. Si alguien mostraba síntomas durante uno de estos controles, lo trasladaban a un piso inferior del hotel.
Los limpiadores con trajes HAZMAT limpiaban las superficies de la habitación una vez al día, dijo.
‘No vas a salir de esa habitación’
Un hombre «se estaba volviendo loco» y tuvo que ser sometido por los guardias de seguridad cuando se puso ruidoso y agresivo en el pasillo de un hotel, dijo uno de los viajeros.
Yalavarthi, quien llegó como residente permanente de la India, se hospedó en uno de estos hoteles y afirmó que «los primeros días, sentí que me estaban encarcelando», dijo.
El profesional de TI dijo que se le permitió salir a un área designada para caminar en un estacionamiento, pero solo mientras estaba acompañado por seguridad.
Opción de hotel no publicitada
Los viajeros se enteran de los sitios de cuarentena federal a través de redes en línea de personas que llegan a Canadá desde el extranjero.
No hay un sitio web oficial del gobierno que incluya detalles, por lo que Yalavarthi lo mantuvo como una opción de respaldo y solo optó por usar la opción cuando sus reservas de Airbnb fracasaron.
Yalavarthi hizo un video de YouTube que documenta su experiencia para que otros conozcan la opción.
En general, dijo que está agradecido por la experiencia y las medidas que está tomando el gobierno canadiense para prevenir la propagación del COVID-19.
