A pesar de las medidas tomadas por las entidades pertinentes para frenar los contagios de COVID-19 en las cárceles, como la liberación de miles de delincuentes de bajo riesgo, las cifras siguen siendo cinco veces más altas en las cárceles provinciales, y hasta nueve veces más altas en las instalaciones federales que en la población general.
Aproximadamente 600 reclusos y 229 empleados dieron positivo para COVID-19, y hasta el momento tres personas murieron en instituciones correccionales federales o provinciales.
Riesgo de aumentos en brotes
Si bien los gobiernos federal y de Quebec publican regularmente cifras detalladas sobre pruebas y casos confirmados de COVID-19 en cárceles y prisiones, el resto de las provincias y territorios no lo hacen.
«Incluso antes de COVID-19, sabíamos que los entornos carcelarios tenían un alto riesgo de brotes», dijo Alexandra Blair, investigadora de la Escuela de Salud Pública Dalla Lana de la Universidad de Toronto.
Blair dijo que, al igual que los residentes de hogares para personas de la tercera edad, los reclusos están en mayor riesgo en parte porque viven en lugares cerrados con muchas áreas comunes e interactúan diariamente con varios empleados para sus necesidades básicas, como las comidas, acceso al patio y duchas.
«Tenemos mucha gente abarrotada en espacios pequeños, a veces en edificios más viejos que no tienen buena ventilación», dijo.
La mayoría de los casos confirmados, más del 80%, se concentran en dos instalaciones provinciales y tres federales en Quebec, Ontario y BC, incluida la cárcel de Burdeos en Montreal.
Junto con Burdeos, una de las cárceles provinciales más afectadas de Canadá es el Instituto Correccional de Ontario en Brampton, donde 91 reclusos y 25 empleados dieron positivo por el virus.
Los centros penitenciarios federales más afectados son el Centro Federal de Capacitación en Laval en Quebec, y la institución de seguridad media Mission de BC, donde los datos sugieren que hasta un tercio de los reclusos estaban infectados.
Se necesitan hacer más pruebas
Varias provincias, incluidas BC y Ontario, dijeron que no podían desglosar sus cifras de prueba por cárcel o por día. Esto se debió a que muchos no sabían cuántos empleados habían sido evaluados, y otros sitios no especificaron si las cifras de prueba incluían varios hisopos de la misma persona.
Las cifras disponibles sugieren que el 45% de los reclusos provinciales han sido evaluados, mientras que el 11% de todos los prisioneros federales han sido limpiados, en comparación con el 9% de la población general.
