Uno de los tres autos automatizados para comenzar a conducir en las carreteras de Ontario tiene su portada en Waterloo, Ontario. La provincia tiene un programa piloto de 10 años para fomentar la innovación en la tecnología autodirigida.
Ontario ha logrado destacarse al colocar automóviles automáticos en la carretera por primera vez, pero todavía tiene un largo camino por recorrer para alcanzar a los competidores, de acuerdo con una asociación de la industria canadiense que promueve la innovación automotriz.
Los primeros vehículos automáticos ahora están funcionando en las carreteras de Ontario, en un proyecto piloto que implica los coches desarrollados por la universidad de Waterloo, por el grupo de, Erwin Hymer y el QNX de Blackberry.
Tres vehículos automatizados deben ser probados a partir de hoy en un desarrollo que podría conducir a coches totalmente auto-conducción.
El director ejecutivo del Centro de Excelencia Automotriz de Automóviles de Canadá, Barrie Kirk, dijo que «dentro de Canadá esto es una primicia y es una primicia muy importante».
Mucha competencia
Steven Del Duca, ministro de Transporte de Ontario, indicó que cree que los automóviles autodirigidos serán más seguros. «A nivel internacional tenemos mucho que hacer, cuando miro a los países del G7, nosotros en Canadá estamos muertos por último en el desarrollo de auto-conducción de coches. Este es un gran paso adelante, pero necesitamos mucho más tratos como este. »
Por su parte, el diputado de Kitchener-Center, Daiene Vernile y el ministro de Transporte de Ontario, Steven Del Duca, llegaron en un automóvil para el anuncio del piloto en Waterloo, Ontario, este lunes por la mañana.
A principios de este año, Ontario se convirtió en la primera provincia en establecer un marco regulatorio que permitiera probar vehículos autodirigidos, una tecnología emergente en la que la provincia está dispuesta a ser líder.
Del Duca llamó a la tecnología el futuro de la conducción. «Para Ontario, los beneficios de ser parte de la tecnología de vehículos automatizados son claros: mayor seguridad vial, gestión de la congestión, distracción del conductor minimizada y movimiento más fácil de bienes y servicios», dijo.
3 autos, 3 empresas
La provincia está invirtiendo $ 2.95 millones durante los próximos 10 años de un proyecto piloto para desarrollar la automatización de conducción. «Una cadena de suministro vehículo automatizado está llegando y queremos que esos puestos de trabajo para estar aquí en la provincia de Ontario,» manifestó Del Duca.
Los tres coches y empresas involucradas:
La Universidad de Waterloo operará un sedán híbrido Lincoln MKZ, llamado Autonomoose. El Erwin Hymer Group, un fabricante de automóviles internacional con un centro de investigación en Waterloo, estará probando un Mercedes-Benz Sprinter Van.
BlackBerry QNX probará un Lincoln 2017 y desarrollará su software en asociación con el proyecto piloto.
«La edad del conductor ha terminado, la edad del pasajero comienza», manifestó Joel Adams, director de ingeniería de Erwin Hymer Group, una empresa de autocaravanas que está aprovechando la iniciativa en este sector.
Los investigadores están evaluando cómo los vehículos funcionan bajo diversas condiciones del tiempo y condiciones de la carretera así como varios niveles de automatización.
Los coches están conectados a Internet y disponen de un sistema de sensores visuales, así como de radar y sonar para detectar las condiciones del camino y los obstáculos y comunicarse con otros vehículos en la carretera.
La tecnología permite que los vehículos mantengan una distancia segura de otros vehículos sin la intervención del conductor.
¿Los vehículos autodirigidos serán más seguros?
Kirk señala que el 93 por ciento de las colisiones de tráfico implican error humano y predice que hasta un 80 por ciento de los accidentes podrían ser eliminados con automóviles autodirigidos.
«Los automóviles autodirigidos serán mucho más seguros que los automóviles impulsados por los seres humanos, pero no son perfectos», añadió.
Kirk dijo que estaba alentado que el presupuesto federal de este año incluía dinero para que Transports Canada desarrollara estándares para vehículos.
Con Tesla, Google, GM, Toyota y otros moviéndose rápidamente para desarrollar tecnología autodirigida, Canadá tiene mucho que hacer, expresó. Ford ha dicho que tendrá un automóvil autodidacta en la producción comercial para 2021. «Ontario está haciendo todo el trabajo, pero sigue siendo una cantidad pequeña en comparación con lo que se hace en otras partes».
