Los alcaldes de las grandes ciudades de Canadá están expresando optimismo de que el presupuesto federal de 2017, promete miles de millones de dólares para vivienda asequible después de una reunión privada con el primer ministro, Justin Trudeau.
La Federación de Municipios de Canadá solicitó a Ottawa que destine 12.600 millones de dólares de los 20.000 millones de dólares ya prometidos para la infraestructura «social» a viviendas sociales y asequibles.
La solicitud fue recibida inicialmente con escepticismo a finales del año pasado por funcionarios federales, incluido el jefe de la Corporación de Vivienda y Vivienda de Canadá, la autoridad federal de vivienda. Sin embargo, el alcalde de Calgary, Naheed Nenshi, manifestó que los alcaldes recibieron señales positivas el viernes por la mañana sobre la solicitud de 12.600 millones de dólares.
«Estuve muy, muy, muy feliz de escuchar que el Primer Ministro dice hoy que sus inversiones en vivienda social, piensan, llegarán cerca de lo que la FCM pide. Si eso es realmente cierto, será una inversión sin precedentes en viviendas asequibles en todo el país «, señaló.
Sólo en Ontario, 171.360 hogares están esperando vivienda rentable, de acuerdo con los datos más recientes publicados por la Asociación de Vivienda sin Fines de Lucro de Ontario.
La plataforma del Partido Liberal prometió nuevos fondos para la construcción de nuevas viviendas sociales, así como dinero para la renovación de edificios existentes. El partido también prometió retirar el GST sobre nuevas inversiones de capital en viviendas de alquiler asequibles, pero aún no ha confirmado tal política desde que ganó las elecciones de 2015. La cláusula de GST es parte de la solicitud prebudget de la FCM a Ottawa.
Varios alcaldes de las grandes ciudades estaban en Ottawa el viernes para hacer un lanzamiento final antes de que el ministro de Finanzas, Bill Morneau, publique su presupuesto de 2017, que podría llegar tan pronto como el próximo mes. La actualización de otoño del Sr. Morneau ya proporcionó el plan de gastos de alto nivel del gobierno para la infraestructura, que promete 186.700 millones de dólares en 12 años.
La FCM ahora está tratando de hacer el caso de cómo el dinero debe asignarse a varias prioridades y qué fórmulas se deben utilizar para distribuir el gasto en todo el país. Los municipios quieren que Ottawa se comprometa a financiar el 50 por ciento de todos los grandes proyectos de infraestructura, con las provincias pagando un tercio y los municipios cubriendo el resto.
El gobierno liberal había acordado una fórmula similar para lo que llamó la primera fase del gasto en infraestructura, pero aún no se ha comprometido a una fórmula para la segunda fase mucho más grande. Tradicionalmente, el costo de los grandes proyectos se ha dividido a menudo de manera uniforme entre los tres órdenes de gobierno.
Además de discutir temas como el tránsito y la vivienda asequible, los alcaldes pasaron la mayor parte del viernes hablando de sus experiencias en el tratamiento de la creciente crisis de las sobredosis de opioides.
«Una de las cosas que también discutimos fue que la vivienda, por ejemplo, juega un papel crítico en la respuesta a la crisis de los opioides», expresó el alcalde de Edmonton Don Iveson.
