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Los migrantes en Libia están siendo arrebatados y vendidos como esclavos, según Naciones Unidas

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Los inmigrantes y los refugiados son rescatados de un barco lleno de madera al norte de Sabratha, Libia, el 18 de febrero de 2017.

Después de dejar todo lo que saben para arriesgar sus vidas en busca de una vida mejor, cientos de inmigrantes africanos están siendo forzados a un sistema de «esclavitud moderna» en Libia, dijo un portavoz de Naciones Unidas.

«Frente a todos esos riesgos y peligros en un país extranjero, puede imaginar que está tratando de hacer lo que pueda para sobrevivir a sí mismo y enviar algo de dinero a casa y apoyar a su familia – y termina con las manos de esos contrabandistas, Y terminan trabajando gratis «, dijo Othman Belbeisi, jefe de la misión de la Organización Internacional de las Naciones Unidas para la Migración (OIM) en Libia, a As It Happens , la anfitriona Carol Off.

La OIM publicó el martes un informe en el que se detalla el sistema en el que centenares de personas -muchas de Nigeria, Senegal y Gambia- son agrupadas en las calles por grupos armados o cautivas por los propios contrabandistas que los trajeron al país primer lugar.

La «esclavitud moderna» genera ganancias de 150.000 dólares al año, según la ONU
Algunos, dijo, son mantenidos como rehenes por los contrabandistas con la esperanza de obtener dinero de sus familias de vuelta a casa.

Si eso no funciona, se venden por entre $ 100 a $ 200 por persona, a menudo como jornaleros en la construcción o la agricultura.

La OIM entrevistó a docenas de africanos del oeste que relataron ser vendidos en los garajes y los estacionamientos en la ciudad meridional de Sabha, uno de los principales ejes de tráfico de inmigrantes de Libia.

El comercio se dirige principalmente a los hombres, dijo Belbeisi, pero la OIM también ha escuchado historias de mujeres que se venden a la esclavitud sexual.

Las historias son todas diferentes, dijo, pero el hilo común en todas ellas es la violencia y el hambre.

‘Se puede matar’

«Viven en condiciones muy pobres, reciben sólo la cantidad mínima de alimentos, sólo para mantenerlos vivos, y el tratamiento que enfrentan también es inhumano», dijo. «Muchos están sujetos a la violencia y pueden llegar a un nivel en el que pueden ser asesinados si causan problemas a esos contrabandistas».

Algunos que no rescatan a sus secuestradores murieron o se los dejó morir de hambre, y luego fueron enterrados en tumbas no marcadas con familias que regresan a sus casas sin saber qué hacer.

«Estamos escuchando sobre fosas comunes en el desierto», dijo Mohammed Abdiker, director de operaciones y emergencias de la OIM, en un comunicado

Libia es la principal puerta de entrada para los migrantes que intentan llegar a Europa por mar, con más de 150.000 personas haciendo el cruce en cada uno de los últimos tres años.

En lo que va del año se estima que 32.657 migrantes han cruzado a Italia, más de 7.000 más que en el mismo período de 2016, según estimaciones de la ONU . Se sabe que más de 800 han muerto en el mar en 2017 mientras que un número desconocido perece durante su viaje hacia el norte a través del desierto. En 2016, unos 3.800 murieron.

«Las personas que huyen de sus países en busca de una vida mejor, terminan en una situación mucho peor», dijo Belbeisi. «Y usted puede imaginar si acepta este riesgo muy alto, significa que tiene opciones muy limitadas en su país, y creo que esas personas merecen un mejor trato y mejores oportunidades».

Con archivos de Reuters

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