La decisión de Estados Unidos de prohibir grandes aparatos electrónicos en vuelos con destino a Estados Unidos desde 10 aeropuertos internacionales generó confusión entre los observadores el martes, quienes no estaban seguros sobre cómo reaccionar ante las nuevas reglas confusas.
En un comunicado, el Departamento de Seguridad Nacional anunció la prohibición del uso de prácticamente todos los dispositivos electrónicos más grandes que un teléfono móvil en la cabina en los vuelos a los EE.UU. de 8 países de Oriente Medio y África del Norte.
Aunque los detalles completos del plan estadounidense aún no habían surgido, el gobierno del Reino Unido se movió rápidamente para anunciar un plan similar, aunque uno que apunte a diferentes dispositivos de un grupo más pequeño de aeropuertos.
Informes anteriores sugirieron que los transportistas estadounidenses podrían estar algo exentos de las reglas, pero el comunicado de Homeland Security dice específicamente que las nuevas reglas se aplicarán el viernes a todas las aerolíneas «en 10 aeropuertos selectos donde los vuelos salen para Estados Unidos».
Pero incluso esa es una forma de back-handed de las compañías aéreas extranjeras objetivo, ya que en el momento de la prensa, no hay operadores de EE.UU. ofrecen vuelos directos a cualquiera de los aeropuertos mencionados. Es por eso que las reglas logran el resultado deseado, ya que la logística de una prohibición selectiva sería aún peor.
«Si se trata de algún tipo de juego para favorecer a los transportistas estadounidenses», dijo el analista de la aerolínea independiente de Calgary, Rick Erickson, en una entrevista, «eso simplemente no puede ser el caso».
Erickson dice que no es difícil imaginar a dos viajeros que vuelan a los Estados Unidos en vuelos separados desde el mismo aeropuerto. Uno está en una línea aérea cubierta por la prohibición, y uno no lo es.
Si las preocupaciones por el terrorismo son el punto de la prohibición, «una vez que consigas a través de la seguridad que sólo podría dar su dispositivo a su amigo», dijo.
«Golpe importante»
Otros no están tan seguros de que las cuestiones de seguridad son las únicas fuerzas en juego. En resumen, «podría haber algunas preguntas competitivas aquí también», dice Henry Farrell, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad George Washington en DC
Farrell dijo que no puede dejar de notar que los aeropuertos objetivo son los principales centros de tres aerolíneas basadas en el Golfo Pérsico: Emirates, Qatar Airways y Etihad Airways.
Más de la mitad de los aproximadamente 50 vuelos diarios que se verán afectados por la prohibición provienen de esas tres aerolíneas, que han logrado enormes ganancias en los transportistas legados de las aerolíneas de América del Norte y Europa Occidental en los últimos años.
Los gobiernos subsidian fuertemente las operaciones de los tres, permitiéndoles ofrecer un mejor servicio a precios más bajos que otros operadores. Es por eso que las tres mayores aerolíneas estadounidenses , American, Delta y United, han presionado al gobierno de Trump para que reprima las prácticas que ellos llaman injustas .
«Estas aerolíneas han estado muy, muy nerviosas desde que Trump entró en el cargo y que podrían estar en los lugares de destino», dijo Farrell. Así que este movimiento podría ser nada más que «la administración Trump está dando a las aerolíneas de EE.UU. un impulso por derribar a sus competidores.»
Esto se debe a que todos ellos atienden a viajeros de negocios occidentales de alto nivel al dar acceso a Asia en lujosos aviones a través de un sistema de hub-and-spoke – y todos sus hubs principales se han hecho menos deseables.
«Si eres un pasajero de clase ejecutiva o de primera clase», dice Farrel, «probablemente te preocupes» por no tener acceso a tu portátil durante un vuelo de 15 horas. «Es muy probable que elija una línea aérea diferente.»
