350 muertos es el saldo de tragedia penitenciaria en Honduras

350 muertos es el saldo de tragedia penitenciaria en Honduras

Las autoridades hondureñas realizaron la penosa tarea de remover los cuerpos de al menos 350 reos que murieron quemados o asfixiados en una de las peores tragedias penitenciarias de la historia

mientras surgían versiones de que los guardias del centro de reclusión ignoraron los desgarradores gritos de prisioneros que pedían ayuda para escapar de las llamas.

Algunos de los sobrevivientes relataron que los guardias más bien dispararon contra quienes trataron de salir de sus celdas, pensando en un inicio que se trataba de un intento de fuga, al tiempo que otros testigos declararon que el cuerpo de bomberos pasó 30 minutos en el portón del penal esperando que las autoridades le permitieran ingresar.

“Cuando empezó el fuego, les gritamos a los que tenían las llaves que abrieran pero no quisieron, más bien nos hicieron disparos”, declaró Rubén García, uno de los reos, en declaraciones publicadas por el diario La Prensa, Tegucigalpa.

“Nos estábamos quemando, sentíamos pánico y más cuando no nos abrían las celdas”, afirmó en el Hospital Escuela, donde estaba siendo atendido, un preso identificado por el mismo diario como Tiberio.

“No nos abrían los portones, hasta que llegó un enfermero y por fin logramos salir”, relató Tiberio al expresar el pánico que sintió al pensar que moriría calcinado como muchos de sus compañeros.

Francisco Martínez, otro de los sobrevivientes, declaró a a los mediso que se encontraba durmiendo cuando comenzó el incendio.

“Cuando me desperté, lo primero que vi fueron los vecinos del modulo de enfrente quemándose vivos”, comentó.

Martínez escapó luego que él y sus compañeros de celda se montaron sobre sus literas y lograron abrir un boquete en el techo.

El número total de muertos podría superar los 350 detenidos, afirmó el ministro de Seguridad, Pompeyo Bonilla, desde las afueras de la prisión, mientras los cuerpos eran colocados dentro de contenedores.

Bonilla indicó que las autoridades tenían conocimiento de que 475 reos habían sobrevivido el peor incendio penitenciario en décadas, que con el conteo de la tarde superó el incendio del Centro Penitenciario de Columbus, Ohio, de 1931, en el que perecieron 322 prisioneros.

“Pero hasta que terminemos de colocar los cadáveres en el furgón no vamos a saber la cantidad”, comentó Bonilla ya de noche, bajo la mirada de soldados que custodiaban el lugar.

Los comentarios fueron emitidos cuando las autoridades se encontraban colocando los cuerpos dentro del segundo contenedor. En el primero, yacían los cadáveres de 115 prisioneros.

En las afueras de la Granja Penal de Comayagua se encontraban cientos de familiares esperando ansiosamente noticias para saber si sus parientes habían sobrevivido la tragedia.

Horas antes, una marejada de gente había roto la reja de entrada para tratar de ingresar, creando momentos de gran tensión. Tuvieron que ser sacados a la fuerza, y al comenzar la noche seguían aguardando en medio de la angustia y la impotencia.

El rescate de los cuerpos también es el paso previo para investigar lo que sucedió.